Cómo llegar a San Pedro de Atacama desde el norte de Argentina

Lo más habitual es llegar en avión y aterrizar en el aeropuerto de Calama, está a algo menos de una hora de distancia y existen muchos Transfer, bus, taxis etc para llegar.
Sí como nosotros decides viajar desde Argentina existen dos compañías de buses que realizan el trayecto: Andesmar y Pulmantour. Tienen cuatro salidas semanales y viajan desde Salta y Jujuy a San Pedro de Atacama.

Nosotros viajamos con Andesmar porque los horarios a nuestro parecer eran mejores .Para la ida, salimos a la 01:00 am de Salta y llegamos a San Pedro de Atacama a las 11:30.
La verdad es que el bus es muy cómodo, el asiento es semicama con un reposacabezas muy cómodo que hizo que pudiéramos dormir la mayor parte del trayecto. La vuelta, es en horario diurno, saliendo de San Pedro a las 07:30. Este trayecto puede resultar largo pero como parte positiva podrás disfrutar del paisaje que no en vano es impresionante.
Desde la salida de San Pedro, hasta el paso de Jama, un punto icónico a más de 4.000 metros de altitud y el paso fronterizo entre Chile y Argentina.

Para comprar los billetes puedes hacerlo online a través de las webs oficiales o de pasajesonline.com aunque como con casi todo en Argentina esta opción es más cara que hacerlo en la estación de bus pagando en efectivo. En julio de 2023 la diferencia era de 3.000 pesos por pasaje, costando 17.000 en la estación VS 20.000 online.
17.000 pesos y con el cambio euro blue se quedaban en 30€.

Dónde dormir en San Pedro de Atacama

Nosotros nos quedamos en Las Casas Hostel, un hostal con habitaciones privadas económico y en el que estuvimos muy agusto. Tiene lavandería, cocina y una terraza muy mona en la que relajarse. Tres cosas que agradecimos después de varias semanas viajando.
Su anfitrión, Carlos, es un encanto y nada más llegar y al hacer el check in nos dió unas tarjetas SIM para que tuviéramos internet porque al parecer la conexión por Wifi es bastante inestable en el pueblo. Algo que nunca nos había ocurrido y que nos pareció un puntazo.

En San Pedro hay opciones para todos los bolsillos pero lo que más abundan son los hostels. Es de esos lugares que tienen una onda hippie e internacional que lo envuelve todo y que nos encantó.

Es un sitio pequeño y cualquier distancia se recorre en no más de 25 minutos caminando de punta a punta. Además, y como se cansaron de recordarnos presumiendo los atacameños, San Pedro de Atacama es muy seguro y puedes volver caminando a cualquier hora sin agobios.

Qué hacer en San Pedro de Atacama

Esto es un pequeño punto en contra y es que la mayoría de atractivos están en los alrededores y debes trasladarte bien en coche de alquiler o a través de tours. No existe ninguna opción fácil para hacerlo a través de transporte publico ya que no existe.
Es un lugar que a día de hoy recibe mucho turismo y eso se nota en sus calles. Nos sorprendió la cantidad de agencias de tours que encontramos por las calles, una auténtica locura.
Dicho esto, nosotros por falta de tiempo y por ahorro y comodidad decidimos trasladarnos en tours y a pie. Alquilar en San Pedro no bajaba de los 100$ al día con un seguro con franquicia y no nos terminó de convencer. Si se viaja desde Calama, es probable que la oferta sea mayor y puede ser una buena opción para viajar con mayor flexibilidad.

Qué agencia y qué tours elegir en San Pedro de Atacama

Cómo os decía, vimos de todo. Desde un bus super cool que te llevaba a los tours y te preparaban un desayuno con tortitas cocinadas al momento y cócteles en medio de la excursión hasta las salidas estándar que son las que ofrecen la mayoría de agencias.
Nos atrevemos a decir que en los tours de día todas son lo mismo, se visitan los mismos lugares y se contemplan los mismos sitios. Variará el guía, la comida ( esto es típico en San Pedro, todos los tours incluyen algún snack o desayuno y comida dependiendo de los horarios) y el vehículo.
Sabiendo esto, para nosotros lo importante fue el precio e hicimos dos excursiones con la empresa Tour Conection al ser la que nos ofrecía mejores precios. 

Visita al Valle de la Luna

Un imprescindible en San Pedro es el Valle de la Luna, ubicado a muy poca distancia y algo que tienes que conocer sí o sí en tu visita.
Aquí nos enamoramos de los paisajes, del crujir de las rocas por el contraste de temperaturas, de la sal solidificando los cerros e imitando nieve y de uno de los atardeceres más bonitos de nuestro viaje por Sudamérica. Precisamente por este motivo, se recomienda visitar el Valle de la Luna al atardecer.

La excursión cuesta aproximadamente unos 25.000 CPL = 26€ y tendrás que comprar también la entrada para ingresar al recinto que cuesta unos 15.000 y se destina a las comunidades locales y mantenimiento del parque nacional.
Si no quieres visitar el valle de la luna en tour o en coche, puedes hacerlo en bici, pero será una ruta larga y el calor en el desierto en las horas centrales es pesado.
No es posible ingresar ni visitar este lugar a pie.

Visitar el Catarpe, el mirador y la garganta del Diablo

Esta es una excursión asequible e ideal para un trekking o una ruta en bici más sencilla. La entrada al parque está a poco más de 3 km del pueblo y dentro discurren varios senderos. El atractivo principal es la garganta del Diablo y la subida al mirador. Si vas a pie, debes reservar unas 3 horas para completar la visita desde la entrada. Si vas en bici podrás reducirlo a menos tiempo pero hay determinados lugares como la subida al mirador en la que tendrás que dejarla a un lado y subir a pie.
El coste de la entrada al parque es de 3.000 CPL.

En esta misma excursión puedes incluir la visita al Pukará de Quitor, perfecto si te interesa la historia y la arqueología.

Sandboarding y visita al Valle de la Muerte

Cuando viajamos a Atacama teníamos muchas ganas de hacer Sandboarding en este lugar pero debes saber que en 2023 está cerrado y no se puede acceder. Las versiones de porque está cerrado son variadas entre las gentes del pueblo. Muchos comentan que hubo demasiados accidentes en bicicleta y otros señalan que se debe a desacuerdos entre las comunidades locales que deberían gestionarlo ya que queda en duda a quien pertenece. Fuera como fuese, está cerrado y no es posible realizar esta actividad. La verdad es que fue un pequeño chasco y nos planteamos hacer Sandboarding en otro lugar pero nos dijeron que la nueva localización no merecía tanto la pena y el coste de la excursión era de 45.000 CPL (50€) por lo que finalmente lo descartamos.

Visita o tour al campo geotérmico del Tatio

Esta visita es bastante extrema pero da la oportunidad de visitar el tercer campo geotérmico más grande del mundo.
Explico lo de extrema: el Tatio es un lugar donde suele hacer bastante viento y está a una altitud de más de 4.000 metros. Lo habitual es tener un promedio de menos 15 grados al amanecer. La temperatura más baja a la que había estado nunca.
El problema es que con el viento, la sensación termica es peor y las columnas de humo de los Geyseres se desintegran y son mucho menos bonitas de contemplar.
Por eso, la mayoría de tours o excursiones salen de San Pedro alrededor de las 5 am para llegar allí al amanecer.

Así que resumiendo, te levantarás a las 4 am y te abrigas como para ir a Laponia para ver Geyseres. ¿Merece la pena? Yo reconozco que es imponente pero que en esas condiciones no llegué a disfrutarlo plenamente.
También considero que es un viaje muy largo para el tiempo efectivo que pasas en los Geyseres y el estrés al que sometes a tu cuerpo (altitud, contraste térmico…)
Paseando por el campo geotérmico estuvimos aproximadamente unos 40 minutos y agradecerás que solo sea eso. Yo empecé a tener delirios y perdí mis gafas de ver durante dos minutos producto de la altura, el frío y la falta de sueño.

Después de la visita se hace un pequeño picnic para desayunar en una zona más calurosa y con el sol comenzando a asomar.

Esto es importante porque como siempre que se sube a alturas de más de 4.000 se recomienda no comer nada justo antes para evitar el malestar estomacal sumado al mal de altura.
Después, se para en un humedal para ver aves y en el pueblo de Machuca 15 minutos dónde el principal atractivo es su iglesia.
Cómo estarás notando, no es un tour que yo recomendaría pero depende siempre d las inquietudes de cada uno

Excursiones a las lagunas escondidas, termalismo, piedras rojas o valles de colores

Existen mil visitas más que podrás seleccionar en función de tu tiempo e intereses. El tour de día completo de piedras rojas es uno de los mejor valorados pero despues de la ruta por el norte Argentino lo descartamos por ser un paisaje muy parecido.

Tour astronómico o astrofotográfico en San Pedro de Atacama

Último pero no menos importante, me atrevo a decir que lo que más me gustó de San Pedro fueron sus estrellas y es que menudo cielo. Yo nunca había visto nada igual. La ausencia de contaminación lumínica y ambiental en este lugar hace que puedas observar a simple vista toda la vía láctea y miles de estrellas.

Nosotros hicimos el tour con Atacama Star Gazing y funciona de la siguiente forma. Te recogen en tu hotel y te llevan a una finca que tienen alejada de San Pedro. Allí se divide el grupo en tres y se pasa por tres estaciones. La primera que hicimos nosotros era un picoteo a base de snacks de la zona y bebidas alrededor de un fuego en el que pudimos comer nubes tras pasarlas por el fuego y volver a la infancia. En esta primera estación pudimos conocer al resto del grupo y nos explicaron durante 10 minutos algunas curiosidades sobre cosmovisión andina.
Después pasamos a la segunda estación, la de astrofotografía. Nada por aquí. Media hora para sacarnos tres fotos por persona y esperar al resto del grupo. Aunque me pareció un bonito recuerdo no me termino de convencer el enfoque y eche de menos que nos explicará algún concepto básico sobre astrofotografía como por ejemplo que configuración usaba para conseguir esas fotos, lente etc.

La última estación era la propiamente astronómica. Vimos a través de dos telescopios y pudimos apreciar mercurio y la muerte de una estrella y su evolución durante 20 minutos. Esta última estación esperaba que tuviera más peso en el tour y que fuera más clara. Las explicaciones me resultaron vagas y poco claras para alguien que quiere hacer una iniciación en la astronomía.

Mi conclusión es que me lo pasé bien en este tour pero eche de menos más tiempo mirando las estrellas que es lo que realmente buscábamos. Una pareja que conocimos en el hostel había hecho un tour con la empresa una noche bajo las estrellas y nos dijeron que estuvieron casi 4 horas y que estuvo muy centrado en astronomía y observación, para que lo podais tener en cuenta

Igualmente, os animamos a ver el cielo de Atacama vosotros mismos desde las afueras para evitar puntos d luz y maravillaros con ese espectáculo.

Dónde comer en San Pedro de Atacama

Aquí van algunas recomendaciones

La franchuteria: tienen un pan y una bollería riquísimas, perfecto para un desayuno o merienda.

San Antonio: este pequeño bar es un comedor popular en el que podrás comer un menú variado por 5.500 mientras suena a través de su televisión una recopilación de las mejores actuaciones del folclore chileno y boliviano. Comida casera, sencillo, abundante y rico

Barros: perfecto para una cena tardía porque su cocina cierra a medianoche y suelen tener música en directo todos los días.

La picada del indio: muy buena relación calidad precio y ubicado en el centro de San Pedro. Tienen menú de cenas por 7.500 y dos por uno en cócteles.

Presupuesto para tres días en San Pedro de Atacama

Nuestros presupuesto para tres días fue el siguiente

Hostel Las Casas: habitación doble con baño privado 100€ por tres noches. 50€ cada uno
Comidas y bebidas: 45€ cada uno
Tours y entradas: 120€ por persona.
Billetes de bus desde Argentina: 60€ por persona ida y vuelta